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1) Resumen de la dolencia y qué estructuras afecta
La hernia discal consiste en la protrusión/extrusión del disco intervertebral que puede irritar o comprimir raíces nerviosas (radiculopatía) y generar dolor lumbar o cervical con irradiación, limitación de movilidad y, en casos más severos, déficit neurológico (fuerza/sensibilidad). En la práctica litigiosa aparecen con frecuencia niveles L4-L5 y L5-S1 (lumbociática) y C5-C7 en cervical (cervicobraquialgia).
2) Requisitos clave para la concesión de incapacidad permanente
En hernia discal, los tribunales suelen exigir (i) estabilización tras tratamiento (o constancia de que la recuperación es incierta o a largo plazo), (ii) lesiones objetivables (imagen y/o neurofisiología), y (iii) traducción funcional real que impida trabajar con continuidad/rendimiento.
- RM/TC que describa hernia y, sobre todo, efecto compresivo radicular (p. ej., “efecto radicular compresivo”).
- EMG con signos compatibles de radiculopatía (aunque sea crónica y sin denervación activa, si el cuadro funcional y el puesto lo hacen incompatible).
- Exploración funcional (marcha/cojera, Lasègue, rangos, tolerancia a sedestación/bipedestación), y constancia de dolor y limitación persistentes.
- Acreditación de tratamientos pautados y su resultado (conservador, infiltraciones, rehabilitación y/o cirugía; incluso constancia de que la cirugía se desaconseja o no resuelve).
Clave jurídica: la valoración se hace poniendo en relación limitaciones funcionales + “núcleo” de la profesión habitual (no basta con el diagnóstico).
3) Limitaciones valoradas
En hernia discal, lo que decide suele ser la limitación funcional para:
- Manipulación de cargas (levantar, transportar, empujar/arrastrar).
- Flexión/rotación repetida del tronco y posturas forzadas/mantenidas.
- Bipedestación prolongada y deambulación continuada (o alternancia postural frecuente).
- Trabajo en vibraciones, escaleras, terrenos irregulares, ritmos altos y tareas repetitivas.
- Cuando hay radiculopatía: limitación por dolor irradiado, parestesias, pérdida de fuerza y tolerancia baja a esfuerzos.
La jurisprudencia deniega con frecuencia cuando no consta afectación radicular/neurológica actual o relevante (aunque exista hernia/protrusión en imagen).
4) Profesiones en las que suele concederse
En hernia discal, la IPT aparece con más probabilidad cuando la profesión exige carga dorsolumbar y bipedestación:
- Construcción, albañilería, mantenimiento, almacén/logística, reparto, limpieza intensiva.
- Hostelería de cocina (bipedestación, cargas, posturas forzadas).
- Puestos con movilidad continua y manejo de pesos.
Ejemplo claro: se confirma IPT para cocinero cuando hay hernia L5-S1 con radiculopatía grave acreditada por RM/EMG y el puesto exige bipedestación, deambulación, cargas y posturas forzadas.
En cambio, en profesiones sedentarias/ligeras (administrativas, etc.) es mucho más difícil si no hay un déficit funcional importante (y por eso se revoca IPT cuando el cuadro no impide sedestación y uso manual conforme a exigencias del puesto).
5) Opciones y requisitos: IP Total (IPT) vs IP Absoluta (IPA)
A) Incapacidad Permanente Total (IPT) por hernia discal
Qué hay que “ganar” en juicio: que la hernia (y su cuadro dolor/radicular) inhabilita para todas o las fundamentales tareas de la profesión habitual, manteniendo capacidad para otras.
Patrones típicos de concesión (IPT):
- Hernia + radiculopatía objetivada (RM/EMG) + dolor y limitación persistentes.
- Puesto con carga biomecánica relevante (columna, bipedestación, cargas), acreditable incluso por Guía INSS/CNO (muy usado por las Salas).
- Imposibilidad de rendir con continuidad por necesidad de alternar posturas, pausas, limitación de flexión y manejo de peso.
Patrones típicos de denegación (IPT):
- Hernia en imagen pero sin signos clínicos de afectación radicular o sin déficit funcional significativo para el “núcleo” del puesto.
- Cuadro “moderado” osteoarticular sin afectación severa de segmento vertebral (doctrina muy explícita).
B) Incapacidad Permanente Absoluta (IPA) por hernia discal
Qué hay que “ganar”: que las secuelas inhabilitan por completo para toda profesión u oficio (no solo para el trabajo físico), esto es, que ni siquiera puede sostener un empleo sedentario con mínima profesionalidad y rendimiento.
En hernia discal, la IPA es excepcional:
- Cantabria lo formula de forma muy clara: “supuestos muy aislados” llegan a justificar absoluta; en cambio la total puede reconocerse en profesiones de esfuerzo, y la hernia “solo” se hace acreedora cuando hay efecto compresivo radicular asociado.
- Cataluña deniega IPA si, aun no pudiendo seguir en limpieza/construcción, resta capacidad para actividad sedentaria (aunque con restricciones).
- Incluso en revisión de grado (de IPT a IPA), si el cuadro no acredita una pérdida global de capacidad para cualquier trabajo, se mantiene la IPT.
Qué suele faltar cuando se pierde la IPA: la sentencia enfatiza que, aunque exista limitación para esfuerzos, todavía queda “capacidad funcional suficiente” para trabajos livianos/sedentarios.
6) Relación de sentencias analizadas y criterio que aportan
- STSJ Cataluña 436/2026 (03/02/2026) – Confirma IPT (cocinero).
Hernia L5-S1 con radiculopatía grave objetivada (RM con efecto compresivo + EMG) y profesión con alta exigencia dorsolumbar/bipedestación/cargas; la Sala mantiene la IPT por incompatibilidad con el núcleo del puesto. - STSJ Cataluña 338/2026 – Deniega IPT (auxiliar de seguridad).
Aunque existe hernia L4-L5 irradiada, consta “sin signos clínicos de afectación radicular” y, al cruzarlo con los requerimientos del puesto (bipedestación/carga biomecánica), concluye que no queda impedido para el núcleo fundamental del trabajo. - STSJ Cataluña 317/2026 – Revoca IPT (auxiliar administrativa).
Con patología cervical/lumbar degenerativa (protusiones) y sin déficit funcional significativo para sedestación y destreza manual exigibles; estima recurso INSS y desestima la demanda. STSJ_CAT_317_2026 - STSJ Cataluña 442/2026 (03/02/2026) – Revoca IPT (trabajadora familiar).
Aunque hay discopatías y “hernia discal L5-S1”, la Sala subraya que no consta afectación radicular o neurológica probada ni gravedad/incidencia funcional relevante, y revoca el reconocimiento de IPT. STSJ_CAT_442_2026 - STSJ Cataluña 228/2026 – Deniega IPA (limpiadora; tenía incluso incremento del 20%).
Reconoce que las secuelas impiden la limpieza, pero afirma que no inhabilitan para cualquier trabajo, y que conserva capacidad para empleo sedentario (sin esfuerzos con ESI ni bimanualidad intensiva). STSJ_CAT_228_2026 - STSJ Cataluña 504/2026 – Deniega IPA (oficial 1ª construcción, con IPT ya reconocida).
Admite incompatibilidad con construcción por requerimientos físicos, pero declara que conserva capacidad para actividades “intelectuales (livianas o sedentarias)”; desestima y confirma sentencia. - STSJ Aragón 137/2026 – Revisión de grado: mantiene IPT y deniega IPA (auxiliar de enfermería; hernia cervical C6-C7 intervenida).
En revisión se insiste en comparar cuadro inicial/actual y, pese a la patología (hernia cervical intervenida + otros procesos), no se aprecia base para elevar a IPA. - STSJ Cantabria 131/2026 (27/01/2026) – Doctrina útil: IPT solo si profesión de esfuerzo + compresión radicular; IPA muy excepcional.
Declara que la hernia discal normalmente impide trabajos de esfuerzo/bipedestación/flexión lumbar, pero “solo” justifica IPT cuando va acompañada de efecto compresivo radicular; confirma denegación en el caso por cuadro “moderado”.
